Bogotá.Los sectores público y privado debaten entre la necesidad de construir un megapuerto en Bahía Málaga (Valle del Cauca) o seguir ampliando la capacidad operativa del Puerto de Buenaventura, por donde se mueve 60% de la carga en contenedores del país.

La principal fortaleza de Bahía Málaga es que no necesita dragado, mientras su talón de Aquiles señalado por organizaciones ambientales como la WWF, advierte que esta construcción atentaría contra el equilibrio ecológico del litoral.

Mientras se dan las discusiones y se adelantan los estudios, el Puerto de Buenaventura es la puerta comercial del Pacífico, donde según datos de la Andi, sólo el 25 por ciento (en promedio) de la capacidad instalada en los puertos está disponible para nuevos arribos, lo que supone demoras y sobrecostos a los empresarios dedicados al comercio exterior.

El director de la Asociación de Navieros de Colombia (Asonarv), Gonzalo Muñoz, señaló que más o menos desde junio del año pasado los buques portacontenedores están presentando demoras para acceder y salir.
"Cuando un naviero con 800 contenedores no debe demorar más de 12 horas en el proceso de descarga, hemos visto tiempos superiores a las 36 horas o 72 horas, y como son buques que no tienen Colombia como destino final, esto retrasa los procesos en más escenarios y aumenta los costos", comentó haciendo hincapié en que la situación parece haber mejorado levemente en enero y febrero.

Este parece que no es el único problema. Muñoz advirtió que los procesos de revisión de contenedores están tomando más tiempo del que deberían, lo que genera sobrecostos a los navíos que nadie les apoya a pagar.
"En chequear seis contenedores demoran digamos lo de 20, proceso que dura una hora y cuesta más de 600 dólares", explicó el directivo de Asonarv.

La situación ha molestado a las navieras, que esperan existan soluciones logísticas para apoyar la gestión, así como nuevos puertos para trabajar.

El aspecto de aumentar de capacidad preocupa al director de la Cámara de Logística de la Andi, Édgar Higuera, quien asegura que "la oferta de puertos, pese a la ampliación de concesiones, tiene inversiones a 30 años que no contemplaron acuerdos comerciales con Europa, Canadá, Centroamérica, el Caribe y el Apec, los cuales traerán una oferta y demanda de carga difícil de manejar".

El representante gremial manifestó además que la expansión portuaria en el manejo de carga a graneles no muestra avances (básicamente en el reglón de cereales, donde se importan casi siete millones de toneladas por año, y minerales).